插秧

甘榜风情之二  

          插秧                                                                                                                           。冬阳

     
     小时候，父亲务农，插秧是活动之一。

    插秧前，马来妇女在“稻苗养育地”（tapak  semaian）拔起30天、长约一尺的稻苗，用力往脚拍打以打散泥土，累积数丛后扎成一捆，接着，紧捉稻苗上身，一扯，稻苗扯成平头，即除去稻叶三分一的长度，扯平头的好处是，每株稻苗的长度一样，插秧后长得快。扎成大捆的稻苗，约60捆能够应付一亩稻田的面积，若扎成小捆则要用到约100捆稻苗。

   插秧让我领受先苦后甜的滋味。说苦因我双手各捉一捆稻苗，走窄窄的田埂，多趟往返把稻苗从养育地移到插秧的田地，抵达后，再把一捆捆稻苗每隔一段距离抛入田里。

   抛不到的地点，如田地内部，这时要咬紧牙根，两手紧捉稻苗，两脚吃力在灌满水的烂泥地走去，一直到稻苗放在适当位置。长途跋涉完成任务，精疲力尽不在话下，午后阳光蒸烤下，累得像一只气喘呼呼的狗。

   插秧了，此时田水还热。7或8位马来妇女在前方弯腰插秧，膝盖下部淹没水中，如低头觅食的水鸟。我的任务轻松多了，站在后方，捞起一捆稻苗，紧压下身，挤出水，散开的稻苗躺在前臂，我开始分派稻苗，在马来妇女后面每隔一段距离丢下稻苗，手中的稻苗用完时，俯拾即有。

    在她们闲话家常中，我们从这端开始，逐排种下去，田水从热到温，逐渐转凉，浑浊水面偶尔闪出水蛭身影。。。。

稻米的成长，始于插秧。清风吹拂下，看田水掀千层浪，嫩绿稻叶翩翩起舞，好似在欢呼，它们落地生根，生命力蓬蓬勃勃蔓延开来，有种成就感袭心头！