田地的巨人——割稻机

农耕掇拾之二十四

       田地的巨人--割稻机

     

           

                  。冬阳

              拜高科技的发明，割稻机大量减轻稻农工作量。

 当年割稻，稻农要准备打谷桶，桶上方有帆布，若有破损，需修补。割稻雇用马来妇女，她们领先用镰刀割稻。打谷桶随即用卡车载到河堤，抬进田，进行拍打（捆扎的稻谷往桶里的梯子拍打，谷粒掉落），谷粒装袋，封口，抬上牛车，运到河堤，最后抬进卡车，由卡车摸黑载去碾米厂。人力割稻过程，冗长耗力。

                                    割稻机逐渐取代人工

      80年代，割稻机逐渐取代人工。因雇工难觅工资日益提高，稻农舍插秧法，采用省工的直播法。人力收割仅适合一丛丛的稻（由插秧法栽种），若运用在一株一株遍地繁密生长的稻（由直播法栽种），收割效率低，成本高，割稻机适时出现和引用，无可厚非。以一英亩田地为准则，人力收割，打谷和运输用上一天的功夫，全部成本约200元，割稻机耗时25分钟，一气呵成，费用90元，事半功倍。

      今日务农，收割是轻松任务，只需预先安排割稻机和卡车。割稻时，我喜欢坐在司机旁边，看割稻机之神奇运作：自转的庞然“大手”切断稻禾上半截，枝干，叶片和稻穗迅即卷入体内“分解”，一番操作，枝干，叶片和细碎枯叶在尾端出口“排泄”，撒落田地，笔直一行，青中带黄，煞是美丽；金黄色的谷粒送往顶部三角形的桶，装满了，重返河堤，经一条输送圆管把谷粒倒入卡车，继而送到碾米厂。

 

     割稻机并非完美。北部的割稻机，一辆价格约6万令吉，清一色是国外入口旧款式的二手货，收割季节马不停蹄操作，过度损耗和欠缺维修，抛锚频发生，故延长收割时间；维修费和百物涨价，收割成本费用水涨船高，从90令吉调至120令吉，加重稻农负担。

    若稻禾倒伏，恰逢倾盆大雨，田地积水，收割尚可进行，不过，部分谷粒和湿漉漉的枝叶难分难解，最终惨遭“排泄”，收获相对减少。

      听，远处传来隆隆声，田地的到访者，是漆黄色或红色的巨人，轰轰辗过，气势雄伟！